¿Habías visto este cuadro antes? Seguramente no, y sin embargo es la primera gran obra que muestra a los trabajadores presentando sus exigencias con seguridad.
Vamos a ver sus secretos, que nos ayudarán a entender por qué y desde cuándo celebramos el 1 de mayo…
Su ayudante observa la acalorada discusión, pálido de miedo y retorciéndose las manos.
La tensa situación puede volverse violenta en cualquier momento, y un empleado ya se está agachando para armarse con piedras.
Tras acabarlo, lo mostró en la exposición de primavera de la Academia Nacional de Diseño de Nueva York en abril de 1886, donde causó sensación.
Estas protestas culminaron el 1 de mayo de 1886 en una huelga masiva en la que participaron unos 350 000 trabajadores de más de 11 000 empresas, exigiendo una reducción inmediata de su jornada laboral.
En la masacre de Haymarket murieron 7 policías y un número indeterminado de obreros (en esa época, las autoridades no contaban los obreros muertos).
En España, habría que esperar hasta 1919.
En reconocimiento a su lucha y sacrificio, en 1889 la Segunda Internacional declaró el 1 de mayo como Día Internacional de los Trabajadores.
Curiosamente, en el país donde se originó todo, Estados Unidos, el Labour Day se celebra el primer lunes de septiembre.
Y es que en ella, los trabajadores no aparecen suplicando a sus patronos, sino que presentan con seguridad sus exigencias.
Su fachada es de color rosita para simbolizar la tranquila y sobre todo pacífica historia de los alemanes.
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La huelga es un cuadro pionero en la representación del movimiento obrero pero no es el primero en tratar el tema. Aquí tienes algunas obras tempranas sobre el tema anteriores a esta obra que seguramente no habías visto.
Johann Peter Hasenclever, aprox. 1848
Museo Municipal, Schloss Burg an der Wupper, Solingen, Alemania
Verás la gran diferencia entre la representación de la actitud de los trabajadores.
Émil Jean Horace Vernet, aprox. 1848–50
Museo de Historia de Alemania, Berlín.
Philipp Hoyoll, aprox. 1846
Ostdeutsche Galerie, Ratisbona, Alemania
Alfred Philippe Roll, aprox. 1880.
Destruido en la Segunda Guerra Mundial en el Museo de Bellas Artes de Valenciennes, Francia.
Thomas Kittelsen, 1879.
Galería Nacional de Oslo, Noruega
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