Tapias de cemento, vallas electrificadas, torres de vigilancia, guardias armados… ¿alguna vez te has preguntado por qué la gente se arriesgaba a cruzar el Muro de Berlín cuando las 2 Alemanias compartían una frontera de 1382 km?
Vamos a ver la Frontera Interalemana 👇 
El Telón de Acero (la Cortina de Hierro en Latam) no era una figura retórica de Winston Churchill, sino una sofisticada barrera fronteriza que dividía, desde el Báltico al Adriático, dos mundos antagónicos y, hasta cierto punto, incompatibles: el capitalismo y el comunismo.
El segmento entre las 2 Alemanias recorría los 1381 km entre las dos naciones (del Mar Báltico a la frontera checoslovaca) y era el más imponente.
Durante los más de 40 años de historia de la RDA, pasó de ser una mera valla metálica a un complejo sistema de fortificaciones.
(N.º 22 en la imagen)
No estaba vallada, pero sí había patrullas y puntos de control en las carreteras y caminos que la recorrían.
Se llamaba así porque se activaba una alarma para alertar a los guardias cercanos si el alambre se tocaba o cortaba.
También tenía 2 franjas de tierra desnuda en las que cualquier intruso dejaba huellas por necesidad. Así, podían detectarse intentos de fuga que de otro modo pasarían desapercibidos, permitiendo determinar dónde había que aumentar las patrullas y añadir fortificaciones.
Tras la franja protectora había otra valla exterior, compuesta de paneles metálicos especiales.
Las aberturas de su malla eran afiladas y demasiado pequeñas para meter los dedos y escalarla. 
Entre esta valla y la frontera real había una franja de tierra de nadie (en rojo) que daba un amplio campo de visión a los guardias de las torres y que permitía a los ingenieros llevar a cabo labores de mantenimiento.
Su acceso estaba muy restringido para evitar deserciones.
En este diagrama de la inteligencia estadounidense puedes ver representadas, de derecha a izquierda, las tres zonas de la frontera de la RDA.
El gráfico estima que de un total de 4956 personas que intentaron cruzar, solo 229 lograron pasar a Alemania Occidental.
En el formidable sistema de fortificaciones fronterizas de la Alemania comunista había 2 puntos ciegos: las conocidas como “Agentenschleuse” (esclusas para agentes de la RDA para cruzar discretamente la frontera entre las dos Alemanias con equipo, documentación. etc. Su ubicación era secreto de estado)…
… y Berlín. Desde 1945 y hasta la construcción del muro en 1961, la ciudad estaba dividida en sectores pero se podía cruzar de un lado a otro con relativa facilidad tras pasar por un control de los documentos de identidad.
Eso significaba que cualquier ciudadano de la RDA podía viajar a Berlín Este, cruzar al sector occidental y solicitar asilo político a sus autoridades, aunque muchos lo hacían por motivos puramente económicos.
El gobierno de la RFA daba muchas facilidades a este tipo de inmigrantes/refugiados.
Sus estudios universitarios cursados en una universidad de la RDA quedaban convalidados automáticamente y se les daba en el acto un visado de trabajo. Poco después, obtenían la ciudadanía.
Para la RDA, este tipo de inmigración era un desastre económico: generalmente emigraban jóvenes muy cualificados que, tras beneficiarse de la educación en el sistema comunista (de gran calidad y completamente gratuita) ganaban mucho más dinero en Alemania Occidental.
El Muro de Berlín se construyó en 1961 con el fin de frenar esa sangría demográfica y económica para la Alemania comunista.
El Muro no era más que otro segmento más de la Frontera Interalemana, además de los 1381 km que ya hemos visto.
Pero era imposible construir una franja fronteriza de entre 5 y 6 km de anchura alrededor de Berlín Este sin destruir media ciudad, así que el Muro era una versión simplificada (y, por lo tanto, más fácil de cruzar) que las formidables defensas de la Frontera Interalemana.
Además, el tejido urbano de Berlín (túneles de transporte público y alcantarillado, vías fluviales y edificios) daba cobijo aquellos que intentaban cruzar ilegalmente al lado capitalista, si bien seguían arriesgando la vida para pasar.
Otra diferencia entre el Muro de Berlín y la Frontera Interalemana era que el primero estaba diseñado únicamente para evitar la emigración ilegal de la población al lado capitalista.
La Frontera Interalemana, aparte de evitar fugas, también pretendía ser la primera línea de defensa frente a una invasión militar estadounidense desde territorio capitalista.
En cualquier caso, arriesgar el pellejo cruzando ilegalmente el Muro de Berlín o la Frontera Interalemana era algo que solo intentaron los más desesperados o inconscientes.
Había formas legales de cruzar.
Otro día os cuento la historia de los 650 000 alemanes occidentales que emigraron a Alemania comunista o la de cómo la RDA vendía a sus presos políticos a la Alemania capitalista a cambio de dinero y recursos varios.
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O también puedes leer uno de sus hilos sobre el impacto social y económico de la Frontera Interalemana y la división de Alemania, a través de los ojos de un toro. Sí, un toro.